Apenas disipada la bruma matinal, se da el pistoletazo de salida del Canalathlon. Los 104 equipos inscritos en el evento, es decir, más de 400 participantes – un récord desde la creación del evento – salen a las callejuelas de Fanjeaux para la primera prueba deportiva: la carrera de orientación. Rápidamente, los primeros equipos, algunos disfrazados para la competición, otros no, encuentran las balizas ocultas en el pueblo. A continuación, cogen sus bicicletas para recorrer los 12 km que separan Fanjeaux de Montréal, donde tiene lugar la segunda etapa del recorrido: una carrera de dos kilómetros. Entonces es el turno de la segunda pareja, que parte en bicicleta de montaña para realizar un recorrido de 8 km hasta la esclusa de Béteille. Para el último relevo, los cuatro miembros de cada equipo, finalmente completo, se embarcan en dos canoas hacia el puerto de Bram. El agua está fría, pero el bullicio calienta a los participantes. Una vez amarrados en el puerto de Bram, a los equipos les espera un último esfuerzo para completar esta prueba deportiva: una carrera de 1,6 km hasta la línea de meta en los terrenos del Château de Lordat, en Bram.
Durante ese tiempo, y desde hace ya 10 horas, el pueblo de la meta en Bram se prepara para la llegada de los primeros equipos. Las familias y otros paseantes han podido disfrutar de las numerosas actividades del lugar. Entre las bicicletas para hacer batidos, el mercado de productores locales y las exposiciones, ¡había algo para todos los gustos! La Mission Mécénat de VNF también contó con un puesto en el que Marie-Constance Mallard, autora de «Violette Mirgue, Le trésor du canal du Midi» (Violette Mirgue, El Tesoro del canal du Midi), ofreció a los niños la oportunidad de dibujar y completar el fresco de puntos de ratones de Violette Mirgue. Una vez que llegaron todos los participantes, el jardín del Château de Lordat se transformó en un auténtico restaurante al aire libre.
Al final de la jornada, se entregó un cheque de 1.000 € a Laurent Adnet, Jefe de la Mission Mécénat de Voies Navigables de France: los donativos así recaudados se destinarán a financiar una parte del vasto proyecto de restauración de la bóveda arbórea del canal du Midi.
Este bonito día se cerraría a lo grande bajo un sol radiante y con la música del grupo «Barakagroove».
¡Muchas gracias a los deportistas del domingo (17 de octubre)!
